Karin Lilja bor i Bifrost, men har sin studio och ateljé på Södra Forsåkersgatan. Halva tiden tillbringar hon i den vänstra delen av lokalen, där tatueringsstolen står. Andra veckan målar hon blyerts, kol eller olja. Men ateljén ser mest ut som ett vardagsrum. Över den turkosa soffan hänger oljemålningar föreställande nakna kroppar, ansikten och en och annan blomma. Vid sidan av soffan står ett staffli med ett påbörjat kvinnoporträtt.
– Jag målar inte med särskilt kladdiga material, så det kanske inte ser ut så som man tänker att en ateljé ser ut.
Karin Lilja berättar också att hon ibland får kommentarer om att hon inte ser ut som en tatuerare.
– Det är väl för att jag inte ser ut som en kille. Det finns fördomar kring det här yrket. Det finns en machokultur, som jag vill vara med och ta bort.
Med sina konstnärliga motiv erbjuder hon en motpol till de tatueringar som föreställer vilda djur, taggtråd och kinesiska tecken, och som kanske tillhör de vanligaste. Karin hittar inspiration i skogen och i gamla sagoberättelser. Hon inriktar sig på botaniska motiv och tilltalas av illustratörer och konstnärer som Elsa Beskow och John Bauer.
– Lilja är min favorit, min ”go to-blomma”, får man säga det eller är det lite klyschigt, frågar hon och syftar på sitt efternamn.
– Jag är bäst på liljor, men jag gillar också nyponrosor.
På vänsterarmen ringlar sig några nyponkvistar, men i övrigt är Karin vid första anblicken påfallande fri från tatueringar.
– Alla syns ju inte, haha. Jag är självlärd och övade på mig själv och snälla kompisar i början.
Karin Lilja har drömt om att bli konstnär så länge hon kan minnas. Hon har alltid tecknat och målat, och är numera utbildad. Men tatuerare blev hon för två år sedan. Nu vill hon vidga begreppet konstnär, för hon tycker det är självklart att designen till en tatuering också är ett konstverk.
– Tatueringar sprids inte på utställningar, de sitter på en kropp. Men de kan vara fantastiska konstverk, säger hon.
Hon tipsar den som går i tatueringstankar att undersöka utbudet ordentligt, och titta på många olika utövares arbetsprover.
– Leta upp din stil, och ta reda på vad den stilen heter. Sök sedan efter tatuerare som behärskar den. Jag gör vintage och botaniska motiv och säger nej till det jag inte kan. En kille ville ha en Mercedes till exempel. Jag har aldrig ens ritat en bil, så jag sa nej.
De roligaste tatueringsuppdragen är enligt Karin att rita ett kvinnligt mytologiskt väsen, på blommig bas. Gärna ett feministiskt motiv som signalerar styrka. Det tycker hon också om att måla på duk. Det faktum att Karin varvar sina båda karriärer har visat sig vara en framgångsfaktor.
– Jag lär mig mycket av att utöva de olika teknikerna, och kan ta med mig det till nästa konstform.
Karin tycker att hon lyckats skapa sig en drömtillvaro. Det känns helt enkelt inte som att hon arbetar när hon är på jobbet. Det enda hon kan önska är kolleger och hon skulle gärna vilja ha en studio tillsammans med andra kvinnor och icke-binära tatuerare och konstnärer.
– Jag vill skapa en trygg miljö och ta bort machokulturen. Dessutom vill jag att fler kommer in och tittar på min konst, säger hon.
Mia Sandblom
mia.sandblom@molndalsposten.se
Karin Lilja
Ålder: 30.
Bor: Bifrost.
Familj: Katten Bullen.
Yrke: Tatuerare och konstnär på Lilja Art Studio.
Intressen: Konst, träning, och gå på långtur i skogen med en termos.
